DES ROUAGES BIEN HUILÉS: L’ÉVOLUTION DES FILTRES À HUILE : DE LA CELLULOSE AUX ÉLÉMENTS FILTRANTS ENTIÈREMENT SYNTHÉTIQUES.

Commandes des soupapes variables ... Dimensions de plus en plus reduites ... Moteurs suralimentes ... Le developpement technologique permanent des moteurs represente aussi un defi pour les filtres a huile ou on observe une tendance a l'utilisation d'elements filtrants de plus en plus fins. Seules des fibres filtrantes encore plus fines permettent en effet d'accroitre la surface filtrante et donc le taux de retenue et la purete de l'huile. Les filtres a huile doivent aujourd'hui eliminer des quantites d'impuretes beaucoup plus grandes, retenir des particules plus fines et rester performants sur une plus longue duree, ce qui se traduit par des exigences accrues de capacite d'absorption et de stabilite desmateriaux.Parallelement, les fabricants de filtres a huile doivent s'efforcer de concevoir des pieces aux dimensions exterieures toujours plus compactes, l'espace de construction disponible etant de plus en plus reduit.

LA FREQUENCE DE REMPLACEMENT : UN VERITABLE DEFI
De nombreux constructeurs automobiles et de moteurs s'efforcent d'espacer encore plus les revisions. Ces intervalles ont deja ete multiplies par plus de trois au cours des deux dernieres decennies grace au travail des ingenieurs MAHLE. Aujourd'hui, un filtre a huile n'est change que tous les 30 000 km en moyenne. La tendance va certainement se poursuivre, favorisee notamment par l'utilisation de capteurs d'etat de l'huile et d'huiles entierement synthetiques aux performances optimisees. En contrepartie, de nombreux filtres a huile sont des pieces de grande qualite, si bien que les garages peuvent compenser la rarefaction des interventions de remplacement par une rentabilite a la piece superieure.

DES CONDITIONS HOSTILES POUR LES FILTRES A HUILE
La diffusion des carburants alternatifs influe egalement sur le developpement des futurs elements filtrants. L'accumulation de biodiesel dans l'huile moteur entraine des conditions extremement agressives a haute temperature qui compliquent singulierement la tache de l'element filtrant. Les sollicitations ont des repercussions immediates sur la limite de friabilite, d'une importance capitale pour la duree de vie du filtre. Lorsque cette limite est atteinte, le materiau est fatigue et il n'est plus apte a remplir sa fonction : meme si l'element filtrant n'est pas encore encrasse, il ne pourra plus absorber d'impuretes. MAHLE a tres tot compris ces exigences nouvelles et travaille sur la mise au point de nouveaux elements filtrants presentant une resistance sensiblement accrue dans ces conditions d'utilisation nouvelles (voir tableau).

LA SOLUTION DU SERVICE DE DEVELOPPEMENT MAHLE : UNE NOUVELLE MATIERE FILTRANTE
L'OX 345 D Eco est un exemple caracteristique de cette evolution. Au lieu d'etre fabrique en papier filtre ou non-tisse de cellulose, il est compose d'une matiere filtrante entierement synthetique faite de plusieurs couches de fibres plastiques capable de retenir des particules d'une taille infime (10 µm seulement) avec un taux de retenue de 95%(en comparaison, les elements filtrants classiques affichent des taux de 40 % pour les particules de cette taille). Afin de garantir une tres grande etancheite sans phenomenes de by-pass, les disques terminaux sont plastifies (c'est-a-dire que les materiaux jusqu'alors colles sont desormais « soudes »). Deux ceintures en plastique fixent les plis et previennent la formation des blocs si redoutes qui peuvent nuire sensiblement aux capacites filtrantes.

OX 345 D Eco : un filtre à huile utilisant un nouvel élément filtrant entièrement synthétique pour les véhicules et les moteurs de la future génération.

Comparaison entre des éléments filtrants classiques à base de cellulose et des éléments entièrement synthétiques.