EVOLUCIÓN DE LOS FILTROS DE ACEITE: DESDE LA CELULOSA HASTA LOS MATERIALES FILTRANTES COMPLETAMENTE SINTÉTICOS.

Sistemas de válvulas variables, downsizing, motores turbo: el permanente avance tecnológico de los motores también plantea nuevas exigencias al diseño de los filtros de aceite, con una clara tendencia hacia los materiales filtrantes más finos, ya que sólo a través las fibras aún más delgadas se puede incrementar la superficie de filtrado y con ello el grado de separación. Después de todo, hoy los filtros de aceite deben absorber muchos tipos de impurezas, separar partículas más finas y mantener su capacidad funcional durante más tiempo, de modo que se requieren una capacidad de retención y una durabilidad del material cada vez mayores. A su vez los diseñadores de filtros de aceite necesitan reducir cada vez más las dimensiones de estos componentes, ya que el espacio disponible es cada vez más limitado.

MENOR FRECUENCIA DE RECAMBIO
Un requisito que plantean muchos fabricantes de automoviles y motores es la prolongacion de la vida util de estos componentes: en las dos ultimas decadas, los ingenieros de MAHLE ya han conseguido mas que triplicarla. Actualmente se cambia el filtro de aceite cada 30.000 km como media. Esta tendencia seguramente se mantendra en el futuro, tambien impulsada por los sensores de estado de aceite y los nuevos aceites sinteticos optimizados. Por su parte tambien se ha mejorado la calidad de los filtros de aceite, de modo que los talleres pueden compensar la menor frecuencia de recambio con el mayor precio por unidad.

CONDICIONES INADECUADAS PARA LOS FILTROS DE ACEITE
Otro aspecto importante en el desarrollo de los nuevosmateriales de filtracion es el creciente uso de combustibles alternativos. La acumulacion de biodiesel en el aceite demotor provoca condiciones extremadamente agresivas a altas temperaturas, lo cual comprometen la funcionalidad de los materiales de filtracion.

Los factores adversos tienen una influencia directa sobre el asi llamado limite de fragilidad, que en ultima instancia determina la vida util del filtro. Una vez que se alcanza este limite, el material se fatiga y pierde su funcionalidad. Esto quiere decir que incluso cuando el material filtrante aun no esta sucio, el filtro ya no esta en condiciones de retener impurezas.

MAHLE ya ha reconocido estas nuevas exigencias y trabaja en el desarrollo de nuevos materiales filtrantes innovadores con una mayor aptitud para estas condiciones de funcionamiento adversas (vease la tabla).

LA SOLUCION DEL DEPARTAMENTO DE DESARROLLO DE MAHLE: UN NUEVO MATERIAL DE FILTRACION
Un representante tipico de esta tendencia es el OX 345 D Eco. Este filtro esta formado por un material filtrante de fibra sintetica en varias capas en lugar de papel de filtro o fieltro de celulosa. Este material es capaz de retener particulas pequenisimas de hasta 10 ƒÊm con una efectividad del 95 % (los materiales filtrantes tradicionales solo alcanzan un grado de separacion del 40 %). Para conseguir la maxima estanqueidad sin que se forme un bypass los discos de cierre estan plastificados, es decir que ya no se utilizan pegamentos sino que losmateriales se sueldan entre si. El filtro esta equipado con dos fajas de plastico que fijan los pliegues protegiendolo de aglomeraciones que puede reducir significativamente la capacidad de filtracion.

OX 345 D Eco: El filtro de aceite con el nuevo material filtrante de fibra sintética para los vehículos y motores de la próxima generación.

Comparación entre los materiales filtrantes tradicionales sobre base de celulosa y materiales totalmente sintéticos.